Mascotas: las mejores aliadas contra la depresión

La Organización Mundial de la Salud (OMS) proclamó el 13 de enero como el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, con el propósito de sensibilizar, orientar y avanzar en la prevención de esta enfermedad. La depresión es un problema de salud pública que afecta a 300 millones de personas, de las cuales, 3.6 millones son adultos que viven en México.

La depresión ocupa el primer lugar en discapacidad para las mujeres y el noveno en hombres. De acuerdo con las estimaciones, 9.2 por ciento de la población ha sufrido depresión. Una de cada cinco personas sufrirá depresión antes de los 75 años y en los jóvenes se presentan tasas mayores.

“Las mascotas son un aliado contra los problemas de ansiedad y depresión en las personas, capaces de ayudarles a mejorar su calidad de vida y tener un beneficio mutuo al estar en un entorno familiar”, comentó el MVZ. Ernesto Ávila, presidente de Grupo Amascota del Consejo Nacional de Fabricantes de Alimentos Balanceados y de la Nutrición Animal A.C. (CONAFAB).

En algunos casos, con solo su presencia ayudan a mitigar problemas de depresión asociados a la soledad, que aunque no sustituyan la compañía de un ser humano, sí ayudan a mantener un ambiente de confianza y seguridad a sus tutores. 

Perros y gatos

La actividad física a la que están acostumbrados los perros y gatos, al ser compartida con sus tutores, promueve el aumento de hormonas como la oxitocina y neurotransmisores como serotonina y dopamina, mismos que reducen el cortisol y niveles de estrés, factores que promueven la depresión.

Un estudio realizado por la psiquiatra Sandra Baker de la Universidad de Commonwealth de Virginia, midió las ondas cerebrales antes y después de que los tutores interactuaran con sus mascotas, detectaron que acariciarlos constantemente es un factor que les ayuda a reducir el estrés, ansiedad y depresión.

“La vida social también suele verse modificada ya que hay una mayor interacción con otros tutores con mascotas, además los hábitos que son positivos para la contención de la depresión, ansiedad y tristeza también pueden modificarse con los paseos contantes. La actividad física es indispensable para cambiar en ánimo”, indicó el presidente de CONAFAB. 

Las mascotas son parte fundamental en la vida de las personas y en muchos casos pueden cambiar y ayudar a mitigar los problemas de depresión de las personas un problema de salud pública que crece constantemente, cuidar de ellas, mantenerlas en buen estado, con una nutrición y alimentación balanceada es una manera de agradecer los mucho que ellas hacen por sus tutores.