Clima extremo acelera la migración ilegal de México a Estados Unidos

Escrito por Manuel Pineda Curiel |
Un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences revela que […]

Un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences revela que las condiciones climáticas extremas, como las sequías prolongadas, están impulsando la migración indocumentada de comunidades agrícolas de México hacia Estados Unidos. Además, las personas que enfrentan estas condiciones son menos propensas a regresar a sus comunidades de origen si el clima adverso persiste.
El equipo de investigadores analizó datos de 48,313 personas de 84 comunidades agrícolas mexicanas entre 1992 y 2018. Focalizaron su investigación en 3,700 personas que cruzaron la frontera por primera vez y evaluaron cómo los cambios anormales en la temperatura y la precipitación durante la temporada de cultivo del maíz (de mayo a agosto) influyeron en su decisión de migrar. Los resultados indican que las comunidades afectadas por la sequía tuvieron tasas más altas de migración indocumentada en comparación con aquellas con niveles normales de lluvia. Además, las personas que ya habían migrado tenían menos probabilidades de regresar a México si las condiciones climáticas adversas persistían en sus comunidades de origen.
Factores agravantes
México ha experimentado un aumento de 0.6°C en la temperatura media anual desde 1960, y se proyecta que esta cifra alcance hasta 3°C adicionales para 2060. Estas condiciones ya han causado pérdidas significativas en cultivos como maíz, cilantro y café, y han puesto en peligro los medios de vida de agricultores dependientes de la agricultura de temporal.
A nivel global, se espera que 143 millones de personas sean desplazadas por factores relacionados con el cambio climático en las próximas tres décadas, según el Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC). México, al tener uno de los mayores flujos migratorios internacionales hacia Estados Unidos, se encuentra en el centro de esta problemática.
Filiz Garip, socióloga de la Universidad de Princeton y coautora del estudio, subrayó que la migración “no es una decisión tomada a la ligera”. Sin embargo, las personas están siendo forzadas a migrar y a permanecer más tiempo en Estados Unidos debido a las dificultades económicas exacerbadas por el clima extremo. Estas situaciones, según Garip, reflejan las desigualdades en la capacidad de adaptación climática entre países desarrollados y en desarrollo.
Por su parte, Hélène Benveniste, investigadora de la Universidad de Stanford, destacó la importancia del estudio por su enfoque en los patrones de migración específicos de las comunidades y en las decisiones relacionadas con el regreso. Este tipo de análisis, según Benveniste, es crucial para entender la migración inducida por el clima.
Implicaciones políticas y sociales
El estudio no solo subraya los desafíos climáticos que enfrentan las comunidades agrícolas mexicanas, sino también las limitaciones de las políticas migratorias actuales. La creciente vigilancia fronteriza y las dificultades para retornar a México complican los patrones tradicionales de migración circular. Además, la falta de apoyo estructural para la adaptación climática en estas regiones refuerza la vulnerabilidad de las comunidades afectadas.
La investigación destaca la necesidad de políticas integrales que aborden tanto las causas de la migración climática como el bienestar de los migrantes. Esto incluye inversiones en infraestructura para la resiliencia climática en comunidades agrícolas y un enfoque más amplio en la responsabilidad compartida para mitigar los impactos del cambio climático a nivel global.