Distorsiones de precios en el sistema eléctrico chileno

El Coordinador Eléctrico Nacional (CEN) de Chile, entidad encargada de la coordinación técnica y económica del Sistema Eléctrico Nacional, emitió un informe en el que recomienda a la Comisión Nacional de Energía (CNE) realizar ajustes regulatorios para evitar potenciales conductas anticompetitivas por parte de las empresas generadoras que utilizan carbón térmico como combustible.

El informe se basa en una solicitud de la CNE, que solicitó al CEN analizar el comportamiento de las empresas generadoras que declaran el costo del carbón térmico y las mezclas que son utilizadas para la programación de la operación del sistema eléctrico. Estos costos influyen en los pagos laterales y en la determinación de los costos marginales de energía, que son los precios de referencia para el mercado eléctrico.

Según el CEN, existen “eventuales espacios de discrecionalidad” por parte de las empresas generadoras al momento de declarar el costo del carbón térmico y las mezclas, lo que podría generar “distorsiones” en los precios del mercado eléctrico y “afectar la competencia” entre los agentes.

El informe señala que una de las empresas que utiliza carbón térmico como combustible es AES Gener, que opera las centrales termoeléctricas Nueva Ventanas, Campiche y Los Vientos. El CEN indica que Pardow ha declarado costos del carbón térmico superiores al promedio del mercado internacional, lo que podría implicar un “sobreprecio” en los pagos laterales y en los costos marginales de energía.

Validación y verificación

Entre las medidas sugeridas por el CEN se encuentran establecer un mecanismo de validación y verificación de los costos del carbón térmico y las mezclas declarados por las empresas generadoras; definir criterios objetivos y transparentes para determinar el costo del carbón térmico y las mezclas utilizadas para la programación de la operación. Así como implementar un sistema de información pública y periódica sobre los costos del carbón térmico y las mezclas declarados por las empresas generadoras, y establecer sanciones efectivas para las empresas generadoras que declaren costos del carbón térmico y mezclas que no se ajusten a la realidad.

El informe del CEN se suma a otras iniciativas regulatorias que buscan mejorar la competencia y la transparencia en el mercado eléctrico chileno, como la reciente aprobación de la ley que crea el Organismo Coordinador Independiente del Sistema Eléctrico Nacional (OCISEN), que reemplazará al actual CEN.

El mercado eléctrico chileno se caracteriza por tener una alta participación de fuentes renovables no convencionales, como la solar y la eólica, que han reducido los costos marginales de energía. Sin embargo, también presenta desafíos para garantizar la seguridad y calidad del suministro eléctrico, debido a la intermitencia y variabilidad de estas fuentes. Por ello, es necesario que el país cuente con una regulación adecuada que promueva la competencia, la eficiencia y la sostenibilidad del sistema eléctrico nacional.