Estudiantes desarrollan robot que ofrece terapias guiadas

Los estudiantes de Ingeniería del Tecnológico de Monterrey, campus Ciudad de México, Victoria de León y Miguel Ángel Ogando, se convirtieron en los primeros mexicanos en ganar el oro en el Future Desinger International Innovation Desing Awards (IIDA) & Science for SDGs Innovation Contest de la UNESCO, al desarrollar un robot que ofrecen terapias guiadas.

Este reconocimiento fue gracias a su investigación “Fusionando a la Humanidad y Tecnología: Terapias Virtuales Guiadas por Robots”, por integrar la ingeniería y robótica con un enfoque social y humano. La propuesta de los estudiantes se centró en ofrecer terapias guiadas con robots NAO para la rehabilitación de pacientes con alguna discapacidad motriz o intelectual.

A raíz de la pandemia por Covid-19, estos humanoides fueron programados para guiar a los pacientes de manera virutal, atendiento a más personas y de manera más accesible. En colaboración con un fisoterapeuta, los jóvenes desarrollaron un programa de terapias versátil que aborda varias condiciones físicas.

“En el Tec de Monterrey contamos con robots NAO, de este modo, aprovechamos su capacidad para transmitir lenguaje corporal, diferentes tonos de voz y su apariencia amigable con el fin de facilitar una interacción más efectiva entre humano y robot”, indicaron Victoria de León.

La implementación del robot ha tenido una respuesta significativa, especialmente en pacientes con autismo, ansiedad o con historial de trauma, quienes mostraron una mayor disposición a interactuar con los robots humanoides, impactando de manera positiva en sus terapias.

“Algo que ha sido muy importante para nosotros es la manera en la que esta iniciativa ha sensibilizado a otros colegas. En la ingeniería usualmente predominan las habilidades técnicas pero aspiramos a que existan más ingenieras e ingenieros sensibles, empáticos y conscientes de su entorno social”, mencionó Victoria.

Esta investigación ha involucrado diversas alianzas y colaboraciones con organismos de salud e instituciones como el Instituto Nacional de Rehabilitación (INR), la FADEM (fundación que apoya a personas con discapacidad intelectual) y otras universidades, las cuales han colaborado el desarrollo de esta propuesta a nivel científico, psicológico y un trato más empático con el paciente.

El proyecto se encuentra en fase de prototipo en este momento, sin embargo, su modelo es escalable, por lo que se busca llevarlo al siguiente nivel, para que el futuro, los médicos aprendan a programar robots, compartan su conocimiento y establezcan una relación de aprendizaje y apoyo mutuo.

El reonocimiento respaldado por la UNESCO se lleva a cabo cada año, y su objetivo es reconocer las propuestas y diseños más innovadores y sostenibles de los jóvenes en la ciencia, para contribuir a los Objetivos de Desarrollo Sostenible.