Olas de calor y muerte por altas temperaturas

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Los gobiernos deberán tomar acciones para lidiar con las muertes causadas por las altas temperaturas. […]

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Los gobiernos deberán tomar acciones para lidiar con las muertes causadas por las altas temperaturas.

Las olas de calor seguirán cobrando vidas. Para disminuir sus efectos, los gobiernos tendrán que implementar políticas públicas relacionadas con la planificación urbana, la implementación de alertas tempranas y la adaptación de la infraestructura, entre otras. De lo contrario, el desenlace puede ser fatal.

El problema es grande. Basta ver que cada año murieron más de 153,000 personas a nivel mundial entre 1990 y 2019 debido a las altas temperaturas, como indica un estudio de Yumung Guo, profesor de la Universidad de Monash, en Australia, basado en datos de la Red de Investigación Colaborativa Multipaís Multiciudad (MCC), el cual tomó en cuenta datos de 750 localidades y 43 países.

De acuerdo con CNN, África Occidental y algunas zonas del sur de Asia serán las más afectadas debido a la densidad de su población y a su bajo acceso al aire acondicionado. Añade que conforme aumente el calentamiento global surgirán focos de calor húmedo en algunas zonas de Estados Unidos, como el Medio Oeste.

“Las olas de calor se asocian a una carga de mortalidad sustancial que varía espaciotemporalmente en todo el mundo en los últimos 30 años”, explica el documento.

Como consecuencia, estos fenómenos van a ser cada vez más frecuentes, pero también más intensos y graves, por lo que es necesario que los gobiernos lleven a cabo acciones para mejorar la adaptación y la resiliencia del sector salud, teniendo en cuenta las desigualdades entre las comunidades. En este sentido, la investigación sugiere que haya una planificación de adaptación localizada y una gestión del riesgo en todos los niveles de gobierno.

Otras medidas para lidiar con este problema pueden ser la planificación urbana, mediante la creación de espacios verdes y zonas sombreadas, así como el impulso de construcciones verdes. También será de gran ayuda contar con sistemas de alerta temprana para informar a la población de las alzas de temperatura e implementar protocolos de emergencia. 

Evidentemente es importante proteger a los grupos vulnerables. Y en lo que compete a la infraestructura se necesitará modernizar las redes de agua y energía para garantizar el suministro en los periodos de alta demanda, así como adaptar los sistemas de transporte.