Tecnología permite producir colchones reciclables

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Escrito por verdes |

Covestro, la empresa líder en la fabricación de polímeros de alto rendimiento, desarrollo un proceso […]

colchones reciclables

Covestro, la empresa líder en la fabricación de polímeros de alto rendimiento, desarrollo un proceso para el reciclado de las principales materias primas de la espuma flexible del poliuretano (PU) usadas para fabricar colchones.

La compañía forma parte del proyecto PUReSmart para el manejo sustentable del PU, y busca recuperar plenamente los componentes de este producto y convertirlo en un material realmente reutilizaba en nuevas aplicaciones.

El mayor potencial para cerrar el círculo en la industria radica en el reciclaje de los residuos posconsumo, para ello, las empresas buscan generar modelos de negocios innovadores que les permitan esta a la par con las nuevas tecnologías.

Cada colchón contiene entre 15 y 20 kilogramos de espuma de poliuretano (PU), lo que significa una enorme cantidad de remanente al final de su vida útil de los más de 50 mil colchones desechados todos los días, solo en Estados Unidos.

Hacia una economía circular

Con el objetivo de mantener su enfoque hacia la economía circular, Covestro desarrolló una tecnología para reciclar químicamente los colchones y convertir los residuos en recursos valiosos, así como reducir la dependencia de combustibles fósiles y minimiza significativamente las emisiones de CO2.

Sin embargo, todavía faltan muchos pasos antes de que esta visión se convierta en una realidad, especialmente con respecto a la ampliación del proceso de transformación de la espuma del colchón.

A diferencia de otros procesos de reciclaje de espuma flexible de PU, la empresa no utiliza poliol de origen fósil, solo utilizar la espuma preclasificada de los desechos del colchón, un glicol y un aditivo. Después de realizar el procesos de quimiólisis – proceso químico para desintegrar un plástico en componentes individuales- se pueden usar nuevamente los elementos con la frecuencia necesaria para la producción de nuevas espumas con una huella de carbono reducida, garantizando una economía circular sostenible. 

La compañía evalúa construir una Planta de reciclaje más grande para probar la tecnología a una escala de nivel industrial. Para lograrlo, se deben recolectar grandes cantidades de colchones, dividirse en materiales individuales como resortes, textiles y piezas de espuma, y de este último, sus componentes preclasificados según la pureza y la densidad.

Covestro demuestra cómo el reciclaje químico supone un avance particularmente prometedor dentro de una economía circular completa, pues de esta manera se reemplazan los recursos fósiles en la producción; se reduce cada vez más la huella de carbono de los materiales que produce, y se tienen nuevas soluciones para tratar los residuos plásticos.