8 grandes beneficios de plantar árboles en las ciudades

La urbanización está acabando con las áreas verdes en muchos sitios. Esto impide que las urbes aprovechen los beneficios de los árboles, los cuales contribuyen a la salud de las personas y permiten reducir costos energéticos, disminuir las emisiones contaminantes y combatir el calentamiento global.

“La mayoría buscamos refugio bajo los árboles, que están siendo desplazados por la infraestructura urbana como edificios, carreteras y puentes en diversas áreas del país”, dijo Fernanda Rionda, presidenta de la Sociedad de Arquitectos Paisajistas de México (SAPmx).

Ciudades que disfrutan los beneficios de los árboles

En un comunicado, la institución explicó que, en un periodo de cinco años, la cobertura arbórea urbana global promedio ha disminuido en casi 40,000 hectáreas por año. Pero también dio a conocer algunos casos positivos:

1. Oslo, Sídney y Vancouver mantienen una mínima cobertura forestal.
2. Seattle está cerca de alcanzar su objetivo de aumentarla.

Al referirse a los beneficios de los árboles, destacó la urgencia de proteger y expandir las áreas verdes en nuestras ciudades. “Una cubierta arbórea saludable proporciona múltiples beneficios ambientales, sociales, de salud, biodiversidad y económicos”, afirmó.

¿Cuáles son los beneficios de los árboles en las zonas urbanas?

Al hablar de los beneficios de los árboles en las ciudades, la SAPmx expuso que una cubierta arbórea sana ayuda a lograr un control natural del clima y de las temperaturas. El organismo agregó que esto contribuye al aumento de los los índices de calidad de vida, en específico: 

Aumento de áreas sombreadas

1. Cuando plantamos más árboles aumentan las áreas con sombra, la humedad ambiental y el enfriamiento del aire por evapotranspiración.
2. En verano, las superficies sombreadas pueden estar entre 11 y 25°C más frías que las superficies sin sombra. Y la evapotranspiración puede reducir las temperaturas máximas entre 5 y 10°C.

Captura y almacenamiento de CO₂

1. Los árboles utilizan CO₂ para la fotosíntesis y pueden almacenarlo para su crecimiento.
2. Dependiendo del tipo y la edad, un solo árbol puede almacenar entre una y 22 toneladas de CO₂ a lo largo de su vida.

 Reducción de la contaminación

1. Los árboles reducen la contaminación del aire, ruido y agua, mejorando la salud general de los residentes.
2. La OMS afirma que el 99% de la población mundial respira aire que excede los límites de sus pautas y contiene altos niveles de contaminantes.
3. Las muertes prematuras por contaminación del aire podrían alcanzar de 6 a 9 millones al año en 2060. Las áreas verdes pueden prevenir 400 muertes prematuras al año.

Los árboles también impactan al bolsillo

Beneficios para la salud

1. Los árboles mejoran la inmunidad, aumentan la circulación sanguínea, los niveles de oxígeno y disminuyen la presión arterial y la ansiedad.
2. Los bioquímicos liberados por los árboles tienen propiedades antibióticas, antifúngicas y antirreumáticas.

Protección de la fauna y flora

1. Los árboles apoyan la biodiversidad, proporcionando refugio a la fauna local y mejorando la salud de los árboles urbanos. Más del 20% de la biodiversidad aviar del mundo reside en las ciudades.
2. Los árboles ayudan a prevenir la erosión del suelo, asegurando que este retenga los minerales necesarios para el crecimiento de los árboles.

Reducción del efecto isla de calor

1. Los árboles enfrían el entorno, mitigando el efecto de isla de calor y disminuyendo el consumo de energía.
2. La infraestructura urbana absorbe y libera calor lentamente, elevando la temperatura ambiente.
3. Las ciudades densamente pobladas experimentan este efecto con mayor severidad, con temperaturas que pueden ser al menos 1 a 3°C más altas que en áreas rurales.

Mejora de la calidad de vida

1. Los espacios verdes fomentan la socialización y el ejercicio, mejorando la calidad de vida.
2. Aumentan el valor de los bienes raíces y la igualdad social, atrayendo mayores oportunidades comerciales.

Reducción de la demanda de refrigeración

1. Combatir el efecto isla de calor puede disminuir la demanda de refrigeración.
2. En días extremadamente calurosos, la refrigeración puede representar hasta el 70% de la demanda eléctrica residencial máxima en Estados Unidos y Oriente Medio.
3. Un solo árbol puede generar un ahorro de energía del 3% en cinco años y del 12% en 15 años.

El futuro está en nuestras manos

El futuro de las ciudades sostenibles e inclusivas depende de cómo cuidemos y protejamos nuestros árboles urbanos. “Es esencial promover leyes que aumenten la cubierta de árboles y eviten la tala indiscriminada. Las áreas verdes son vitales para purificar el aire, mejorar la calidad de vida y mantener el equilibrio ecológico”, concluyó Rionda.

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