Aseguradoras enfrentan pagos de hasta 30 mmdd por huracán Milton

El huracán Milton, que tocó tierra en la costa oeste de Florida la semana pasada, ha dejado un devastador rastro de destrucción con pérdidas económicas estimadas en 45 mil millones de dólares. Las aseguradoras se enfrentan ahora a un desafío monumental, con un costo aproximado de entre 25 y 30 mil millones de dólares para cubrir los daños materiales causados por la tormenta.

Milton, clasificado como un huracán de categoría 4, llegó a Florida con vientos sostenidos de más de 230 kilómetros por hora, arrasando ciudades como Tampa y St. Petersburg. Las lluvias torrenciales y las marejadas ciclónicas provocaron graves inundaciones, destruyendo viviendas, negocios y granjas a lo largo de la costa. Las autoridades han declarado que este es uno de los huracanes más destructivos que ha azotado el estado en la última década.

El impacto económico del huracán es profundo y afecta a múltiples sectores. Según las primeras evaluaciones, los daños en infraestructura pública ascienden a unos 8 mil millones de dólares, con carreteras, puentes y sistemas eléctricos severamente dañados. En el sector comercial, las pérdidas se estiman en 10 mil millones de dólares, con miles de negocios pequeños y medianos paralizados por los daños materiales y las interrupciones en el suministro eléctrico.

El sector agrícola también ha sido duramente golpeado, con 3 mil millones de dólares en pérdidas debido a la destrucción de cosechas y la paralización de la producción en regiones clave del estado. Los cultivos de cítricos, fresas y otras frutas sufrieron daños significativos, afectando no solo a los agricultores, sino también a toda la cadena de suministro agrícola de la región.

El costo para las aseguradoras

Las aseguradoras se preparan para asumir el impacto financiero de Milton, cuyas reclamaciones por daños podrían ascender hasta 30 mil millones de dólares. Este huracán se perfila como uno de los eventos climáticos más costosos para la industria de seguros en los últimos años.

Según los informes iniciales, la mayor parte de los costos para las aseguradoras provienen de viviendas dañadas, que representan aproximadamente 15 mil millones de dólares en indemnizaciones. Las reclamaciones comerciales ascienden a unos 8 mil millones de dólares, mientras que el sector agrícola añade 2 mil millones de dólares más en reclamaciones relacionadas con la destrucción de cultivos y propiedades agrícolas.

A pesar de estas cifras, se estima que muchas áreas afectadas carecían de un seguro adecuado, especialmente en las zonas rurales y costeras, donde el costo de los seguros contra inundaciones y huracanes ha aumentado significativamente en los últimos años. Esta falta de cobertura ha dejado a miles de residentes y pequeños empresarios en una situación de incertidumbre, lo que podría agravar aún más el impacto económico.

La gobernadora de Florida, Jessica Gomez, ha declarado el estado de emergencia en las zonas más afectadas y ha solicitado asistencia federal para agilizar la recuperación. “Estamos movilizando todos los recursos disponibles para garantizar que los floridanos puedan reconstruir sus vidas lo más rápido posible”, afirmó en una conferencia de prensa. El gobierno federal ya ha destinado fondos para la reparación de infraestructuras críticas y el apoyo a las familias damnificadas.

Por su parte, analistas financieros han advertido sobre las repercusiones a largo plazo del huracán en la economía de Florida. Algunos expertos anticipan que el crecimiento económico del estado podría verse afectado en un 0.5 por ciento en 2024 debido a la interrupción de sectores clave como el turismo, la agricultura y el comercio. Sin embargo, también señalan que la inversión en la reconstrucción podría impulsar la economía hacia finales de 2025.

Los directivos de las aseguradoras han mostrado su preocupación por la magnitud del evento, pero confían en que podrán hacer frente a las reclamaciones. El CEO de Allstate, Michael Thompson, declaró que su compañía ya está trabajando para procesar las reclamaciones de manera eficiente. “Sabemos que este es un momento extremadamente difícil para nuestros asegurados, y nuestra prioridad es ayudarlos a recuperar la normalidad lo antes posible”, comentó Thompson.

Un largo camino hacia la recuperación

A pesar de los esfuerzos inmediatos para la reconstrucción, los analistas coinciden en que el impacto de Milton será duradero. Las pérdidas económicas, sumadas a la presión sobre las aseguradoras y la falta de cobertura en muchas zonas, podrían generar un efecto dominó que afecte a la economía de Florida durante los próximos meses.

La reconstrucción de infraestructuras, la recuperación del sector agrícola y el reinicio de la actividad comercial serán claves para la recuperación de las áreas afectadas. Mientras tanto, los residentes de Florida deberán enfrentar los retos de reconstruir sus hogares y negocios en un entorno marcado por la incertidumbre y los crecientes costos del seguro.