El Zophobas morio el “supergusano”, que podría ayudar a reciclar plástico
Escrito por verdes |
El trabajo del Zophobas morio es degradar el poliestireno triturado en los centros de reciclaje, […]
El trabajo del Zophobas morio es degradar el poliestireno triturado en los centros de reciclaje, donde previamente será separado de otros residuos.
El problema ambiental derivado de los millones de toneladas de plástico generados
como desperdicio, lleva a la búsqueda de soluciones para disminuir su impacto. De
ahí que un grupo de científicos australianos descubrieran una especie de
“supergusanos” capaces de alimentarse de poliestireno.
No se trata propiamente de gusanos, es la fase larvaria del “escarabajo oscuro“, su
nombre científico, es Zophobas morio, pero también son comúnmente llamados
gusanos de harina. Este hallazgo puede ser el inicio del camino para encontrar una
forma de reciclar plástico.
Para lograr que algo así funcione se tiene contemplado que el poliestireno sea
recolectado en centros de reciclaje. Posteriormente, los residuos serán triturados y
finalmente degradados por las enzimas. De esta manera se podría optimizar este
descubrimiento en el futuro.
Este descubrimiento en las larvas del escarabajo oscuro puede ayudar a reducir el
impacto ambiental del plástico.
Durante la investigación, los gusanos fueron separados en tres grupos con
alimentación diferente cada uno. El primero recibió salvado, resultado de moler
diversos tipos de cereales. Al segundo se le dio poliestireno. Y el último grupo
mantuvo una dieta de hambre.
Se comprobó que los del primer grupo tenían mejor salud que los del segundo. Sin
embargo, estos pueden consumir la espuma de poliestireno y crecer lo suficiente
para completar su ciclo de vida, pero con el coste de tener efectos negativos en su
microbioma intestinal.
Desde que comenzó la producción masiva de plástico en los años 50 se estima que
se han fabricado 8,300 millones de toneladas. En 2015 se calcula que la producción
de plástico alcanzó 380 millones de toneladas. Las compañías de bebidas hacen
alrededor de 500 mil millones de botellas de uso único en un año, esto también
puede verse reflejado en el derroche de agua en la elaboración de sus productos.
La principal región de producción de plástico es Asia, se encarga de fabricar el 51
por ciento a nivel mundial, con China como el mayor fabricante en 2018. De ahí le
sigue América del Norte con el 18 por ciento. Europa bajó al tercer lugar con 17 por
ciento, pero entre seis países del continente se concentró cerca del 70 por ciento de la demanda de plástico, siendo Alemania quien encabeza el grupo, seguido de Italia,
Francia, España, Reino Unido y Polonia.
En México se calcula que se producen 300 millones de toneladas de plásticos al
año, con solo 3 por ciento de reciclaje. Entre ellos, se incluyen aproximadamente
200 botellas de PET anualmente por cada mexicano.
