Gigantes del litio registran pérdidas en los últimos meses
Escrito por verdes |
Los grandes productores de litio están registrando pérdidas en sus estados financieros, como resultado de la caída de los precios del litio.
Productores de litio como Albemarle, Tianqi Lithium y Ganfeng Lithium registraron pérdidas millonarias en los últimos meses debido a la caída de los precios de litio, los cuales a finales de 2023 estaba en alrededor de 20 dólares, cifra que cayó a entre 12 y 15 dólares el kilogramo en las últimas fechas.
Algunas causas que explican la baja en el precio son;
- Aumento en la oferta por la apertura de nuevas minas y la mejora en las tecnologías de extracción.
- Disminución de la demanda por la relantización de la economía global y el aumento de las reservas.
- Equilibrio entre oferta y demanda debido a la mayor competencia y eficiencia en la producción.
Meses trágicos para los productores de litio
Albemarle, el productor de lito más grande del mundo, anunció su segundo plan de este año para recortar gastos. Esto, debido a que registró pérdida por 188 millones de dólares (mdd) en el segundo trimestre, en comparación con el mismo periodo del año anterior. Como consecuencia, podrían venir despidos y ventas de activos.
La compañía anunció que compensará la baja de precios mediante mejoras en costos en toda la empresa, el fuerte crecimiento del volumen, los mayores envíos del Joint venture Talison y el desempeño del contrato de almacenamiento de energía.
Por otro lado, Tianqi Lithium calculó una pérdida de entre 674 y 756 mdd para el primer semestre de 2024. En buena medida se deben a la caída del litio, pero también a su participación en la compañía chilena SQM, la cual ha tenido que realizar un ajuste contable de 1,100 mdd debido a un fallo adverso en un juicio con el Servicio de Impuestos Internos.
En otro caso, Ganfeng Lithium registró pérdidas de 60.7 en el primer trimestre, de acuerdo con Diario Financiero. Esta empresa cubre una amplia franja de la cadena de suministro de baterías de litio, desde el desarrollo, refinación y procesamiento de recursos de litio hasta la fabricación y el reciclaje de baterías. La capacidad de compuestos de litio del Grupo ocupa el tercer lugar a nivel mundial, primero en China, y es el mayor productor de metal de litio del mundo.
Finalmente, la chilena SQM registró su primera pérdida trimestral desde 1998, con una caída de 868.6 mdd. Cabe mencionar que en el mismo periodo del año anterior tuvo ganancias por 751.5 mdd. Sus ingresos bajaron 52%, para alcanzar los 1,085 mdd, mientras que el Ebitda fue de 404 mdd, lo que significó una caída de 63%.
La caída del líder de los productores de litio
De acuerdo con el sitio web de Albemarle, la empresa registró ventas netas de 9.6 mdd en 2023 y ha tenido una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) de ventas de 23% en los últimos cinco años. No obstante, los datos del segundo trimestre de este año no son tan alentadores:
- Ventas netas: 1,400 mdd.
- Pérdida neta: 188 mdd o 1,96) por acción diluida.
- EBITDA ajustado: 386 mdd
- Efectivo de operaciones: 363 mdd
A pesar del panorama, la empresa tuvo logros significativos en el segundo trimestre:
- Realizó las primeras ventas comerciales de productos de su planta de conversión de Meishan.
- Generó más de 150 mdd en beneficios de productividad.
- Mantuvo sus consideraciones sobre las perspectivas corporativas para todo el año 2024.
“Nuestra mentalidad operativa siguió siendo muy útil en el segundo trimestre, ya que Albemarle avanzó con importantes iniciativas de crecimiento orgánico y, al mismo tiempo, tomó medidas para mantener nuestra posición competitiva a largo plazo”, afirmó Kent Masters, presidente y director ejecutivo de Albemarle.
¿En qué consiste la reestructura de Albemarle?
En un comunicado, la empresa anunció acciones una revisión integral de su estructura operativa y de costos. Esto, con la finalidad de mejorar su competitividad a largo plazo y para garantizar su posición competitiva mientras enfrenta los desafíos del mercado, principalmente en la cadena de valor del litio.
Las acciones incluyen:
- Poner en cuidado y mantenimiento el Tren 2 de Kemerton.
- Detener la construcción del Tren 3 de Kemerton.
- Enfocarse en optimizar y aumentar la producción del Tren 1 de Kemerton.
- Como resultado, Albemarle espera reconocer un cargo en el rango de $0,9 a $1,1 mil millones como un ítem excepcional en los resultados del tercer trimestre de 2024 de la compañía.
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