Detectan residuos radiactivos y DDT en la costa de Los Ángeles

El fondo marino frente a la costa de Los Ángeles oculta una historia tan inquietante como desconcertante. Más allá de la contaminación química, los científicos han descubierto ahora la presencia de residuos radiactivos arrojados al mar durante décadas. Este descubrimiento, junto con el hallazgo de barriles corroídos y explosivos militares, ha desatado una intensa investigación sobre el legado tóxico que se esconde bajo las aguas.

Un equipo de investigadores, utilizando tecnología submarina de vanguardia, descubrió un cementerio de barriles corroídos en el lecho marino. Si bien las especulaciones sobre el contenido de estos barriles fueron numerosas, la sorpresa llegó cuando se detectaron cantidades significativas de DDT cerca de ellos. El DDT, un pesticida prohibido en 1972, sigue presente en el medio marino y ha sido vinculado a casos de cáncer en la vida marina.

Un análisis reveló que estos barriles podrían contener residuos radiactivos de bajo nivel, arrojados al mar durante décadas por hospitales locales, laboratorios y otras operaciones industriales. Esto plantea preocupaciones adicionales sobre la salud del ecosistema marino y la seguridad pública.

El estudio publicado recientemente por el equipo de investigación dirigido por David Valentine de la Universidad de California en Santa Bárbara proporciona una visión más clara de la magnitud del problema. Han descubierto que el DDT se ha esparcido en una vasta área del fondo marino frente a Los Ángeles, y continúan recogiendo muestras de sedimentos para comprender mejor la extensión de la contaminación.

Residuos radioactivos

Los registros históricos han revelado que empresas como California Salvage, responsable del vertido de DDT, también podrían haber arrojado residuos radiactivos al mar. Si bien estos hallazgos son circunstanciales, apuntan a una práctica extendida de vertido de desechos peligrosos en el océano.

La preocupación por el impacto de esta contaminación ha llevado a un llamado de atención a las autoridades federales. Legisladores como el senador Alex Padilla y la diputada Salud Carbajal instan al gobierno de Biden a destinar fondos a largo plazo para investigar y abordar este problema. La necesidad de un plan nacional a largo plazo para hacer frente a este legado tóxico es cada vez más urgente.

La complejidad del problema es evidente, y aún hay muchas preguntas sin respuesta. ¿Cómo afecta esta contaminación al medio ambiente y a la salud humana? ¿Existe la posibilidad de remediar el daño causado? Estas son algunas de las cuestiones que los científicos y reguladores están tratando de abordar en sus esfuerzos por comprender y resolver este legado tóxico en las costas de California.