Economía circular: sin resultados en una década

La economía circular no ha tenido un impacto significativo en la industria del plástico en los últimos diez años. Un nuevo informe de Wood Mackenzie revela que las empresas se siguen desenvolviendo en las cadenas de valor y prácticas comerciales tradicionales.

Y es que la economía circular consiste en la reutilización de materiales y la reducción de los residuos. Además, de ser una estrategia fundamental para lograr un futuro más sostenible y con menos emisiones.

El informe “Waste to Wealth: Unlocking Circular Value Chains” (De los residuos a la riqueza: cómo desbloquear cadenas de valor circulares) destaca los nulos resultados.

Señala que pese a la creciente oleada de compromisos corporativos y objetivos regulatorios, el progreso del modelo de economía circular ha sido extremadamente lento. Hoy se obtienen ganancias en las cadenas de valor circulares, pero el problema es que no garantiza que se compartan de manera justa.

“El modelo de economía circular no ha tenido el impacto que muchos observadores de la industria del plástico predijeron cuando se planteó por primera vez. Pero hay algunas iniciativas interesantes en marcha que podrían cambiar eso”, dijo Guy Bailey, vicepresidente de Investigación de Aceites y Productos Químicos en Wood Mackenzie.

Nuevos modelos de negocio

El especialista hizo énfasis en que se requiere la adopción de nuevos modelos de negocio para impulsar la coordinación en toda la cadena de valor. Esto garantizaría un cambio real a nivel mundial.

Y aseguró que un punto de partida necesario será la introducción del Tratado de las Naciones Unidas sobre el Plástico, que será jurídicamente vinculante.

El informe destaca que el consumo mundial de materiales está aumentando, mientras que la proporción de materiales secundarios está disminuyendo. Actualmente, las empresas petroquímicas, las tecnológicas y las de gestión de residuos operan con diferentes supuestos sobre cómo es una asignación “justa” de valor.

El problema es que no hay una ruta hacia la rentabilidad para todos los participantes de la cadena de valor. Como resultado hay una adopción tecnológica y una inversión en la infraestructura de residuos necesaria, más lentas de lo previsto.

El informe reconoce la complejidad de las cadenas de valor de la economía circular. Por ello, sugiere que las empresas productoras de materias primas, como el sector petroquímico deben impulsar la coordinación y colaboración necesarias adoptando nuevas relaciones comerciales.

Esto incluye asociaciones para proyectos menos complejos. De manera que las empresas tengan la oportunidad de mantener la autonomía. Pueden ser empresas conjuntas para proyectos estratégicos que necesiten un conocimiento especializado del mercado. Incluso, con una integración vertical que implica la adquisición de proveedores y distribuidores para mantener el control total de un proyecto.

Recomendaciones

Algunas recomendaciones del informe para garantizar que el modelo de economía circular supere los obstáculos iniciales son:

• Cambiar el pensamiento estratégico para incluir cómo lograr la transformación de la cadena de valor necesaria para el éxito.
• Alentar a los inversionistas a reconocer que los beneficios a largo plazo de ser pioneros en la circularidad superan la dilución de los beneficios a corto plazo.
• Construir relaciones más sólidas con las marcas para garantizar que se creen las complejas cadenas de valor necesarias.

“El viaje hacia la circularidad total no ha tenido un comienzo ideal. Pero con una regulación clara y consistente y una colaboración creativa, el modelo de economía circular aún puede proporcionar una solución eficaz para reducir los desechos y las emisiones de carbono”, reconoció Guy Bailey.