La contaminación del aire, una amenaza mortal para las expectativas de vida
Escrito por verdes |
La contaminación del aire se ha convertido en una de las amenazas más letales para […]
La contaminación del aire se ha convertido en una de las amenazas más letales para la salud humana, superando al tabaco y al alcohol en términos de riesgo. Esto es lo que revela un estudio publicado recientemente por el Instituto de Política Energética de la Universidad de Chicago (EPIC), que ha analizado la situación global de la contaminación atmosférica.
Según el informe anual sobre el Índice de Calidad del Aire (AQLI), la contaminación del aire por partículas finas, provenientes de diversas fuentes como emisiones de vehículos, industrias e incendios forestales, sigue siendo la “mayor amenaza externa para la salud pública”. Estas partículas finas están vinculadas a enfermedades pulmonares, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y cáncer.
El estudio muestra que, si el mundo lograra reducir permanentemente estos contaminantes para cumplir con los límites establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la esperanza de vida promedio aumentaría en 2.3 años. En comparación, el consumo de tabaco reduce la expectativa de vida mundial en 2.2 años, y la desnutrición infantil y materna en 1.6 años.
Sin embargo, a pesar de ser una amenaza tan significativa para la salud pública, el financiamiento destinado a combatir la contaminación del aire es una fracción mínima de los fondos asignados para enfermedades infecciosas. Esto crea una profunda desconexión entre las regiones donde la contaminación del aire es más grave y las inversiones globales destinadas a abordar el problema.
Los más afectados
El sur de Asia, en particular, es una de las zonas más afectadas por la contaminación atmosférica. Países como Bangladesh, India, Nepal y Pakistán tienen algunos de los niveles más altos de partículas finas en el aire, lo que afecta significativamente la esperanza de vida de sus habitantes.
Por ejemplo, en Bangladesh, donde los niveles promedio de partículas finas son de 74 microgramos por metro cúbico, la reducción de estos contaminantes a los 5 microgramos por metro cúbico recomendados por la OMS podría aumentar la esperanza de vida en 6.8 años.
La situación en Delhi, la capital de India, es aún más alarmante, ya que se considera “la megaciudad más contaminada del mundo”, con un promedio anual de 126.5 microgramos de partículas por metro cúbico.
A pesar de estos desafíos, algunos países han logrado mejoras significativas en la calidad del aire. Por ejemplo, China ha reducido su contaminación del aire en 42.3 por ciento entre 2013 y 2021, lo que se traduce en un aumento de la esperanza de vida de 2.2 años para sus ciudadanos. En Estados Unidos, la Ley de Aire Limpio ha contribuido a reducir la contaminación en 64.9 por ciento desde 1970, lo que ha aumentado la expectativa de vida en 1 año.
Sin embargo, el aumento de los incendios forestales relacionados con el cambio climático ha llevado a un aumento de la contaminación del aire en diversas regiones del mundo, lo que subraya la importancia de abordar este problema de manera urgente.
La contaminación del aire se ha convertido en una crisis de salud global, y es fundamental destinar más recursos y esfuerzos para combatirla y proteger la salud de las personas en todo el mundo.
