Chile apunta a la producción de hidrógeno verde 

En la región de Antofagasta, en Chile, se construirá el Proyecto Génesis, de la empresa Antuko, una iniciativa para la edificación de una planta de producción, almacenamiento y comercialización de hidrógeno verde.

La iniciativa fue presentada por Olivier Potart, como consulta de pertinencia al Servicio de Evaluación Ambiental, y se considera tendrá una inversión de 70 millones de dólares y se ubicaría en el Barrio Industrial La Negra en Antofagasta.

Potart dijo que “se espera que el proyecto tenga una vida útil de 25 años, con posibilidad de extenderla mediante la renovación tecnológica.” 

De acuerdo con la Asociación Chilena de Hidrógeno, parece que hay un gran interés por el desarrollo de proyectos de hidrógeno verde en Chile, sin embargo, aún hay dudas sobre la posibilidad de que esta industria crezca en el país. Una de las preocupaciones para el despegue es el costo de la producción del también llamado hidrógeno renovable.

Lo anterior es debido a que los proyectos conectados al Sistema Eléctrico Nacional (SEN), donde se alimentan las plantas de hidrógeno con electricidad generada por fuentes renovables, pagarían por los costos de la electricidad renovable y los costos de sus procesos.

Proyección hacia 2030

Un estudio de la consultora Inodú para la Asociación Chilena de Hidrógeno (H2 Chile), señala que las iniciativas requieren hacer retiros de electricidad para suplir su demanda que tendrán que pagar por cargos adicionales.

El estudio que se proyecta hasta el 2031, año en que se espera estén ya en operación, una buena cantidad de plantas, señala que los proyectos que necesiten realizar retiros para suplir su demanda, tendrán que pagar transmisión nacional, transmisión zonal, servicios complementarios, impuesto verde y otros cargos técnicos y sobrecostos, todos ello factores considerados para la operación de este tipo de proyectos. 

Es importante señalar que los cargos de los diferentes sistemas de producción de hidrógeno modelados (considerando proyectos en diferentes ubicaciones, fuentes energéticas y capacidad), pueden superar los costos nivelados de electricidad proyectados en la estrategia nacional, donde se estiman valores aproximados de 1.5 dólares por KgH2 en el 2030.

Los costos en algunas condiciones específicas de localización y según las características de conexión, podrían alcanzar hasta los 30 dólares por MWh. La gerente de la Asociación Chilena de Hidrógeno, María Paz de la Cruz, asegura que los proyectos conectados estarían expuestos a estos costos más los de la electricidad renovable, lo cual es inquietante para la competitividad del hidrógeno sustentable chileno.

Por lo anterior, los miembros de la asociación, buscan impulsar estrategias para reducir los costos por medio de cuatro cursos de acción dirigidos a aspectos operacionales y normativos para trabajar en conjunto con el poder público y el legislativo.